Pri porovnávaní bezpečnosti silikónových a plastových výrobkov nie je možné jednoducho povedať „áno“ alebo „nie“, pretože oba zahŕňajú veľa druhov a líšia sa kvalitou. Vo všeobecnosti sa však vysokokvalitné silikónové výrobky považujú za výrobky s výhodami v určitých kľúčových oblastiach, najmä pri kontakte s potravinami, v prostredí s vysokou teplotou a tam, kde sa vyžaduje dlhodobá stabilita, a to z nasledujúcich dôvodov:
● Lepšia tepelná stabilita, bezpečnejšie pri vysokých teplotách (Teplotná odolnosť):
Silikónové výrobky : Extrémne tepelne odolný, vo všeobecnosti schopný odolať teplotám v rúre (do 200 stupňov Celzia alebo aj viac) a opakovanému naparovaniu a sterilizácii. Pri vysokých teplotách sa potravinársky silikón len tak ľahko nerozkladá a riziko uvoľňovania škodlivých látok je veľmi nízke.
Plastové výrobky: Bežné plasty (ako PP, PE atď.) majú obmedzenú tepelnú odolnosť. Mnohé plasty sa pri vysokých teplotách deformujú, zmäkčujú alebo môžu dokonca uvoľňovať chemické látky (ako bisfenol A/BPA, ftaláty atď.), najmä pri kontakte s mastnými alebo kyslými potravinami. Hoci existujú žiaruvzdorné plasty (napríklad PPSU), pri ich výbere treba venovať osobitnú pozornosť označeniu.
● Chemicky stabilnejšie, menej pravdepodobné vylúhovanie látok (chemická inertnosť):
Silikónové produkty: Vynikajúca chemická stabilita. Nereaguje ľahko s inými látkami a má silnú odolnosť voči kyselinám, zásadám a olejom. To znamená, že je menej pravdepodobné, že sa chemické látky dostanú do potravín alebo na pokožku. Potravinársky a medicínsky silikón má v tomto smere obzvlášť prísne požiadavky.
Plastové výrobky: Niektoré plasty (najmä aditíva obsahujúce PVC, určité PC atď.) môžu za špecifických podmienok (ako je dlhodobý kontakt, zahrievanie, kontakt s olejom) uvoľňovať zmäkčovadlá, bisfenol A a iné chemické látky. Dlhodobé vystavenie týmto látkam môže mať potenciálne zdravotné účinky. Výber plastov prichádzajúcich do styku s potravinami (ako PP, Tritan) je relatívne bezpečný, no označenie je potrebné dôkladne skontrolovať.
● Odolnejšie, menej náchylné na starnutie a vypadávanie častíc (Trvanlivosť a starnutie):
Silikónové produkty: Veľmi odolné s vynikajúcimi vlastnosťami proti starnutiu. Nie je ľahko krehký, prasknutý alebo rozložiteľný a má dlhú životnosť. Menšia pravdepodobnosť tvorby mikroplastických častíc.
Plastové výrobky: Mnohé plasty starnú, časom a používaním krehnú, blednú a praskajú (najmä pri vystavení svetlu a vysokým teplotám), prípadne sa môžu rozpadnúť na mikroplastové častice. Potenciálny vplyv týchto mikroplastov na životné prostredie a ľudské telo je v posledných rokoch problémom.
● Vyššia bezpečnosť pre špeciálne aplikácie (biokompatibilita):
Silikónové výrobky: Silikón lekárskej kvality sa vďaka svojej extrémne vysokej biokompatibilite široko používa v implantátoch (ako sú prsné implantáty, katétre), zdravotníckych pomôckach a detských výrobkoch (cumlíky, hračky na prerezávanie zúbkov). To naznačuje, že sa považuje za relatívne bezpečný a spoľahlivý pri dlhodobom kontakte s ľudskými tkanivami alebo telesnými tekutinami.
Plastové výrobky: Hoci existujú plasty medicínskej kvality, ich použitie v aplikáciách implantátov vyžadujúcich extrémne vysokú biokompatibilitu nie je také rozšírené ako silikón. Detské výrobky vyrobené z obyčajných plastov, ak je materiál nekvalitný alebo poškodený, môžu mať vyššie riziko uvoľňovania škodlivých látok.
